邓州小杨营镇的砖桥村与安众村之间，有一高岗，据传为汉代古城遗址。
能不能在砖桥村寻找点线索？
盛夏之际，顶着炎炎烈日，我来到了翠色在目，绿水环抱的村庄。
砖桥村原来是一个古寨，现在寨河仍存，运粮河从村子的南边和西边流过。
西门前的运粮河上有一座古老的砖桥，村子遂以桥为名。古桥在前些年坍塌，有人在夜间运走了一些古碑。
如今，西门外又修了一座高大，宽敞的运粮河桥，在它北边的小桥旁，还散落着很多石磙和长方形条石。那应该就是古桥的遗址了。

听村里人说，西门外，原有一步两座庙，也就是两座庙只有一步之隔。庙前有一株需几人合抱的大柏树，解放后，桑庄公社盖人民会场的时候，把树放了，有人在附近挖到过元宝。
砖桥村的人大多姓王，始祖王湖老自洪武二年，和家人搬迁至此繁衍生息，后来发展为当地望族，刘集王堤村，构林孙家窑王姓都是从砖桥搬迁过去的。
在村庄的东北方向的玉米地里，还保存有湖老坟，坟边建有一座祖碑亭。

一位热心的村民领着我，前去寻找这位王姓始祖的长眠之地。
玉米正在拔节，芝麻，花生已经开花，穿过一块块庄稼地，终于来到王公墓前。
古墓的封土较高，比一般的规模要大一些。墓前立有两块现代碑刻，介绍了王湖老兄弟三人，分别搬迁至豫，鲁，川的经过。真是，四海之内皆兄弟也。
村中有没有古碑呢？
在村子南门内，发现了几通古碑，其中一块上书“皇恩钦赐乡耆王公”等字，为光绪年间所立的表彰乡里品德高尚的长者的功德碑。可惜已没有了龙形碑首。另一块为清太学生王公碑。都隐藏在萋萋荒草中，不容易辨认。

旁边有两块普通的清代石碑，但它们上面覆盖着的两块碑顶，却十分精致，奇特。
这两块碑顶是从别的地方搬过来的，有五十公分宽，长近一米。为汉白玉石质，前面出短檐，檐前刻有圆形的瓦当图案。上面有凹槽，应该为放置碑首用的。

这两块碑顶是什么时代的产物，什么级别的人所立，还有待专业人士考证。
站在南门桥上，可以清晰地看到一些黄土堆，那就是残余的寨墙了。
二千多年前，曹操开挖的运粮河畔，演绎了多少悲欢离合的故事。

如今古寨，古桥已渐行渐远，庆幸的是，那一挑两担，风尘仆仆而来的王湖老，还留在我们的视线里。
听说，王姓族人出了很多名人，前些年，有农民在地里挖出来几块进士碑，是真的吗？且待下回细说。