啊！
【人对于发生的一切都是有所感应的，否则我怎么会霍然睁开眼，一下子将自己从混沌的梦境中抽离。几时了？不须要别人回答，窗牖外亮透了的天光就告诉了我答案。不出意外得，枕边又是空荡荡的。由此可见，裴了翁上学时定是个从不迟到早退的好学生。那一大片绿竹林随风摇曳簌簌响动，听起来像幸灾乐祸的笑声——早晚把它们都给我砍掉！恶狠狠地在心里想着。】
【但现在没工夫理会它们。顿了一晌，响亮的声音旋即在屋内响起】
了翁，了翁！你怎么又不叫我起床！这是第三天了，不是说好早点去看日出的吗？你回回都不叫我，我自己怎么起得来，我还没看过日出呢——了翁，了翁！你在哪里啊！
【后脑勺的头发支棱着，我坐在床上赌气，浑像一只气急败坏的喜鹊，报复似展开喋喋不休的呐喊。】

【首夏清和，本该是一夜好眠，博炉吐哺幽艾香息，驱散愈发猖狂的蚊豸。约莫辰时初，郊畿忽然落起雨，绿萍锦池声如钱坠，醒时立即想起，昨日才晒了两箕陈皮在檐下，侧首时，克兴额尚未醒来，额上微微发汗，想是被一场清江急雨的潮气所浸。悄悄起了身，披着淡素薄绸的单袄出了房门，嘱咐守夜的小婢歇息去，又唤姑娘去收陈皮。】
【此雨落得好，夏长阴浓，只一场雨，风便凉爽下来。南墙的蔷薇打着苞儿，遭沛霖一浸，纷纷张蕊，折了几枝回去插瓶，克兴额仍没醒，便坐到榻边去轻拍他的肩侧，唤了几声名字，只听一阵嘟囔，复又转了个身仍旧睡得香甜，摇首笑了笑，干脆随他睡。】
【焉知等清粥小菜都在厨房备好了，歇在湘竹簟上做针黹，被他冷不防叠声急唤，针脚险些扎进指头，忙进了内室，见人赌气坐在床榻上，衣裳也不更，发也不梳，仿佛一只聒噪的鸟儿，顿了顿，指着东窗外飞涧似的珠雨。】
“外头下雨呢，哪里有什么日出……”【什么叫又不叫他起床？】“克兴额，我叫过你的，谁知怎么叫你，你都不起来。”
“你从前为着早朝，日日早起，如今多补些睡眠不好么？”【人还是要哄的。】

【如扔炮仗一般，一连声儿地对屋外的裴了翁进行狂轰滥炸，终于如愿以偿地看到她的身影出现在视野内。她盈盈步近身畔，眼底落进一段纤细的兰腰，膺间也随之悄然安定。下雨？经由她提醒，才发觉那一片绿竹林摇曳的真相——是我误会了它们。于是不吭声了，做个识时务的俊杰。】
【白玉珠在窗户外纷乱地跳跃着，绿竹林也被一团朦胧的水雾氤氲着。在穿林打叶声中，一股清然的凉意送进屋内。我和了翁身在绿竹巷，匪是恭王府，如今我们只是一对寻常夫妻。如她所言，此后不必早起，只须高枕无忧，做一只因未见日出而气急败坏的喜鹊，一睁眼就能等来了翁的温声细语。】
【原来做凡人这么快活，怪不得七仙女看上董永，三圣母看上刘彦昌......我看上裴了翁。她可真是我的灵丹妙药，简单几句话就轻易拂去我的焦躁。】
【双手伸臂环住她的腰身，趁其不备，将她往自己身前一带，迫得她侧着身子，与我一道坐在床榻之上。而后稳稳当当地将她的手放在自己的肩头，眉间溢出微不可察的笑意，再挑眉问道】
那我们今日做什么？总不可能就在屋子里看一天的雨吧？
【裴了翁的眼总如一汪泉，当她用这双湿漉漉的眼瞧着我时，总让心头一阵温热。尤其在晨起的今日，这股燥热显得愈发明显。于是在筹谋接下来的行程之前，就势啄吻上她的唇。】
糟糕，我还没盥漱。
【在一阵流连后，方后知后觉地想到，又兀自安抚道】还好昨日吃的不是韭菜饺......今儿吃什么啊？

【我不曾刻意求绿竹巷有什么琪花瑶草，巷有青竹窈窕足矣，我是一个寻求平和、安逸的散人，过去十年的北帝都从未满足过了翁的渺小夙愿，而今克兴额却用满巷的竹香做到了。】
【北京的风总是翻滚愁浪，力气大得出奇，能使一个人的心情颠倒天地，我只是听惯了，但不喜欢它，雨则不然，它是与我心灵黏合的记忆，我穿过层层雨帷，回到思念里的故土，在雨声里，我感到无限平静，克兴额总能感受到我的情绪，我们是相濡的平凡夫妻，一只淡旧的、家常的枕，就能共享每一次心弦的震颤。所以他在雨天稍显任性，因为十分清楚，下雨时的妻子总是更包容。】
【不防被他一带，跌坐在竹榻上，薄衾温热，仍余昨宵所燃荔枝香的气味。约鬟微堕，香腮染着淡淡的赧色。】“既然出不了门，那便在家中待着。你上次不是说，想尝尝江南点豆腐的手艺。豆子都泡着，不如替我磨好，我来教你点豆腐。”
【顿了顿，赓续。】“不过南北气候迥异，也不知点出来的风味究竟怎样，也别抱太大的期望。”
【眉上啄吻温和，虽是嗔了一声，他却毫不在意，流连片刻才问早膳，忙将自己拨出，坐直身同他讲。】
“备了粟米粥，鸡脯拌藕杆，火腿丝炒豆干，我还叫她们蒸了一碟汤包。快些起来更衣用膳吧。”

你确定吗？上回你说要教我捉鱼，结果我差点儿被水冲走了。
【眉间不觉又是一扬，故意揶揄她道。自在绿竹巷避世伊始，遍晓山野的她总给我许多惊奇。试问京城门阀中的各家福晋，除却我的了翁，还有哪一位能下河捉鱼，上山摘果。与之相比，卸下一身庶务，与她一道走入山林中的克兴额像一个懵懂小儿，在新生的世界里晕乎乎地探索着。所牵引的手来自于裴了翁，她带着我领会到从前不曾看过的风景。畴昔竟不曾知，仅仅一尾成功逃脱的鱼，一串悬在枝头上的野果，就能带来这么大的快乐，更遑论那些在绿竹巷中徐徐升起的炊烟，来自于女主人精心烹饪的饭菜。】
【因而得知，养心殿中低眉顺眼的裴女官并非恭王妃的真面目，她该是活在山林之中的精灵，一朝跌入凡尘，就此被我拢入掌中。又或者，她本来就是为了救赎克兴额才来到人间的。】
【懒洋洋地下了床，来到绿竹巷后的恭亲王很有长进，盥漱更衣这些事都不假他人之手（除了裴了翁）。收拾齐整后来到饭桌前，了翁没有欺骗我，果真是满满的一桌早膳。先是夹了一筷炒豆干送进嘴里，连连点头。而后舀了一匙粟米粥，淡黄色的米粥还冒着热气儿，低头吹了吹，顺手递到了她的唇边，示意她张嘴。待她用过后，自己再尝一口，心满意足地说道】
我想过啦，日后若是穷困潦倒，就请了翁出山，开个裴氏饭庄，一定生意兴盛。
【而我呢，就做裴老板背后的男人，整日甩着袖子在家里混天度日——这话千万不能让天上的华妃听见，否则定要气得半夜入梦，揪住耳朵痛斥我的不成器。可我真快乐，远甚于从前那些苦心经营的日子。人世间的快乐这么多，信手一捧就能找出无数珍珠，而之前的我却让珍珠消弭于掌中。】

“这…这究竟是谁笨呢！”【一辈子扑在烟海载籍里，自成茂苑之书的裴郎，和绣闼里煮茗清谈的闺彦纳兰小姐，在生活上都是十足笨拙，他们的论古谈今、团圆情话，却教导出了一个食遍烟火、血里风肉里泥的女儿。连克兴额亦不得不在清溪里大声呼唤，“了翁，你怎么什么都会”。】
“克兴额，谁让你那时一定要扑我的水，这是老天爷惩罚你想捉弄我的坏心。”
【我如今也能沉着冷静地反驳眼前的人，也不似从前做女官时，经不得他逗弄，时常红着脸支吾不出一句。这样的成长令我心头一叹，滋味却是甘甜……我知道克兴额心下的那些块垒，渐渐已融化十之五六。他在这处香国楼台，佛天世界里，已然脱胎。他过去谋求许多，骤然闲下来，除了令我欣慰，偶尔也令我恼火，有时真觉着，我见的是一个大一些的定鏖——这父子二人的脾气，当真是如出一辙。】
【去岁有一位夏姓的老叟行医至帝京，号曰苦水，是江南有名的医者，正逢定鏖不时染疾，进食愈少，自己请夏叟过府诊脉，他嘱咐多寻陈皮，且要皮身轻薄，内里浮松脱落，油包均匀的佳物，方得檐下那两筐，谁知小世子好得实在快，陈皮还未喝上，胃口好了个全，便宜了他阿玛，每日烹茶佐之，津津有味。】“我看你是陈皮茶喝得过多，胃口才这样好。案上几碟，不过是家常手艺，我若设饭庄，你也该是跑堂，见一见客人，方知太平气象里的小百姓都在烦恼什么了。”
【吃下他递至唇际的热粥，十分受用，又提起。】
“嗳，你究竟学不学点豆腐？”
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当然....是我笨。
【用完一只汤包，舌尖还留有余热，才拨冗瞥了正在气呼呼翻旧账的了翁一眼，随后面不改心不跳地坦荡承认。自来到绿竹巷起，前半生最难以启齿的话语时常挂在嘴角。我不懂如何捉鱼，不知道叉戟应当往下移几寸才能刺中那条垂涎许久的鲤鱼；不懂如何生火，裴了翁在砧板上大显身手时，我守在灶台下与一堆摆放在灶洞中的干柴面面相觑；也辨别不出各式农作，白菜回到了土里就认不出了。畴昔只遗恨这只手写不出颜书柳体，原来它不会的更多。是以在溪水中，在庖屋里，在田埂间，总将背脊挺得笔直，偏头去寻找清雅绝尘的月华裙，理直气壮地呼出那句话：了翁，我不会呀。——可我有了翁。】
【听她提及陈皮茶，倏尔想起她昨日在檐下晒的陈皮，不觉唇齿生津，怀念起了那股味道，并洋洋得意地想着：那陈皮定是为我准备的。带着愉悦的心情闷头品了一口米粥，再兴致勃勃地回她道】
做跑堂有何难，有我这样俊俏的店小二，想必生意也会好很多。
【含着几分谐谑的目色睇过她面容，咽下喉上残留的热粥，夹了一筷鸡脯放进她的碗里，不无诚恳地赓续】不过你放心，我会告诉她们，我已经是老板娘的人了，给多少银子都不成。
【顿了一刻旋即朗声大笑，同时兴致盎然地继续咬开一只汤包——好烫，得意的笑声立即中道崩殂，苦着脸将这替女主人出气的汤包拨到一边儿。】
学学学，反正也没事干。
【忽然想到。】点豆腐需要推磨吗？那么重我可推不动，你不能把我当驴使唤。【这是在义正言辞地申明。】

【2】
【首夏清和，本该是一夜好眠，博炉吐哺幽艾香息，驱散愈发猖狂的蚊豸。约莫辰时初，郊畿忽然落起雨，绿萍锦池声如钱坠，醒时立即想起，昨日才晒了两箕陈皮在檐下，侧首时，克兴额尚未醒来，额上微微发汗，想是被一场清江急雨的潮气所浸。悄悄起了身，披着淡素薄绸的单袄出了房门，嘱咐昨霄守夜的小婢歇息去，又唤张家姑娘收陈皮。】
【此雨落得好，夏长阴浓，只一场雨，风便凉爽下来。南墙的蔷薇打着苞儿，遭沛霖一浸，纷纷张蕊，自己带着宜尔哈折了几枝垂苞待放的回去插瓶，这一趟回来，克兴额仍没醒，便坐到榻边去轻拍他的肩侧，唤了几声名字，只听一阵嘟囔，复又转了个身仍旧睡得香甜，摇首笑了笑，干脆随他睡。】
【焉知等清粥小菜都在厨房备好了，歇在湘竹簟上做针黹，被他冷不防叠声急唤，针脚险些扎进指头，忙进了内室，见人赌气坐在床榻上，衣裳也不更，发也不梳，仿佛一只聒噪的鸟儿，顿了顿，指着东窗外飞涧似的珠雨。】
“外头下雨呢，哪里有什么日出……”【什么叫又不叫他起床？】“克兴额，我叫过你的，谁知怎么叫你，你都不起来。”
“你从前为着早朝，日日早起，如今多补些睡眠不好么？”【人还是要哄的。】
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【8】
“出卖色相就算了，岂能让你去抛头露脸？”【娥眉高高挑起，随他一起漾出笑声，丰润脸颊上满是揶揄之色，这番话通常是男子对女子说，此刻情形颠倒，好不滑稽。】
“不过无妨，咱们的和硕恭亲王还有一身使不完的气力，会替我削尖灌木、下山提鱼篓、荷锄种地，再不济，还能当做一头小驴，慢慢拉磨。从前那些在军营中练就的技法，如今挪了地儿，也还能用的。”
【故意这样说着，把一只嫩藕杆夹进他的碗中。这些极嫩极脆的藕杆都是近湖产出的，虽然不比嘉兴的万亩莲田育出的藕杆好，但这是克兴额亲自撑杆驶船，自己伏在船首折的，滋味当然不同。自己下厨至多是家常手艺，唯独凉拌可堪一评，这道拌菜里藕杆脆嫩，鸡脯撕得极细，佐粥一绝，自己也食指大动，加之克兴额一番话说得可爱俏皮，不由露出几分冁色，话也比平日更多了些。】
“我从前在杭州府长大，每逢夏末，母亲便带我去嘉兴小住，那里随处可见莲田，每到吃莲藕的时节，便有无数的挖藕人从周遭县乡赶来，比之磨豆子，从万万斤大湖淤泥里挖出莲藕来，才是真正的力气活呢。克兴额，可曾见过满身淤泥的郎君？他们每载最辛苦是此时，最快乐亦是此时，挖藕的酬劳可不少。”
【正色敛眉，上下打量他一番，捧着青花纹的粥盅，认真颔颔首，道。】“王爷放心，既然是要推磨子，自然也会有酬劳的，不必会让你白出一身力，我们都是很通情达理的。”
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【裴了翁有一张巧嘴，这是在漫长的相处中琢磨出来的。这一嘴伶牙俐齿的本事，丝毫不逊于京城中的贵阀女子，又全无盛气凌人的姿态，话语揶揄。配合上她清润的嗓音，玉容上眉梢一挑的俏丽，就将言辞的锋芒隐没于灵动的眼神间。是而每逢这种时刻，便会情不自禁地睇目向她，心中总会柔软起来。】
【尝了一口嫩藕杆，爽脆可口。一壁吃着早膳，一壁听她滔滔不绝地说着故事，然后在心中感慨：了翁幼年时一定没少往说书先生处跑，不过是挖藕的农活，被她说得抑扬顿挫，只寥寥几句话的功夫就描绘出江南的夏日，以及在莲塘中辛苦劳作的百姓。曾在粤西的海域中暂时窥得黎生的不易，却又迷失于对权势的追逐，始终高高在上。盖因从人间烟火中走出的裴了翁，克兴额才能踏入山野，用自己的双手去感受那些最朴素亦是最动人的力量。我与我旧日的灵魂，一同在清溪中被涤净。】
【见她说得生动，自个儿也忍不住被逗笑。仔细想了想，睨了守在门口的婢女一眼，慢慢侧身贴近了翁的身躯，停在她圆润的耳畔，精致的耳饰正在欢快地摇晃，压低了嗓音娓娓道来。】
王妃的酬劳先留着罢，我晚上再来取。
【如愿以偿又见到她芙蓉面上升腾起红晕，多少日子了，裴了翁还是这么害羞。于是计谋得逞似地再度阔声笑开，这回没有恼人的汤包横杀出来，胸腔也如意地震动着。一碗粥用得差不多了，接过她递来的巾子简单擦拭嘴角。擦着擦着，忽然想到一件事情：来到绿竹巷后的恭亲王曾与王妃有过约定，要在某些事上亲力亲为，盥漱更衣、洗盏涤器也列在其中。介于洗盏委实太麻烦，我与了翁总是轮着来。今日似乎是该我了——无妨，我可以故技重施，反正裴了翁又不是第一次被糊弄了。】
了翁，今日该你洗盏了。
【说谎时面色不改，以极其寻常的口气说着，平静地眨了眨眼。然后果断地搁下碗筷，大腿一迈，准备开溜。】
我去换身衣服等你。

【时至今日，我们已很少再去谈起过去的种种遗憾，我将克兴额从险恶的野雾里拉走了，吃人的权力如同鬼影，一步一婆娑，仍然蠢蠢欲动，想把属于它的臣子夺回。大殿腐蚀着年轻蓬勃的胸膛里跳动的勇敢，让人失去理智的镇静，成为依靠对权欲的本能嗅觉来逐猎的兽群，我听闻猎人依靠这样的帮手战无不胜，但此处并无猎人，亦不存在猎物，没有一个又一个的政|||务陷阱把人困住，并用香甜的恐惧轻轻将之撩拨。我想，克兴额应当也是钟睐这样的安和平静的，他把自己藏匿在绿竹巷里，跟随自己从足下的泥，手边的溪，从头学起。所有造访过的地方，溪谷、莲湖、芹圃，都留下了憨拙却真挚的跫印。】
【他默许自己每逢宋氏忌辰往三清座下添油俸灯，也不再沉默地回避有关训英的话题，我相信这些勇气不是陡然滋生，而是在我们一次又一次稀松平常的谈讲里渐渐化出。】
【轻轻笑叹一声，还未来得及搁下碗箸，他忽然微微俯身，唇靠近耳畔，温暖的、略有些潮湿的热气扑在脂玉般的耳肉上。自然反应过来，他所说的“酬劳”是何意思，我能同他在许多事上顽笑，可这一桩不行，每回都会羞红一张脸，攥起拳头，不重不柔地捶了捶他的小臂，支吾了片刻。】
“说什么……”【他大笑要逃，若没记错，不，我一定不会记错，今日该他洗盏，我已做早膳，岂还有再收拾碗碟亲手洗刷的道理。拉住他的箭袖，一板一眼。】“不行，克兴额，让你逃了许多回了，这回可不能再逃了！”
【挽起袖子，亲自……监督他刷碗。】
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