小丑鱼是一种热带咸水鱼，原生在印度洋和太平洋较温暖的水中，包括大堡礁和红海。
大部分种类的小丑鱼分布有限制。但是也有一些种类小丑鱼分布十分广泛，北至日本南部，南至澳洲，悉尼等地。

小丑鱼最打体长可达18cm，寿命大概在10-12年。它是一种杂食性鱼类，主要以水体中的小型浮游动物为食，也有一小部分食物来自藻类。

小丑鱼与海葵是共生关系，但是虽然世界上有超过一千多种的海葵超过，仅有约十种海葵会与小丑鱼共生。

小丑鱼身体表面拥有特殊的体表粘液，可保护它不受海葵的影响而安全自在地生活在里面。因为海葵的保护，使小丑鱼免受其它大鱼的攻击，同时海葵吃剩的食物也可供给小丑鱼，而小丑鱼亦可利用海葵的触手丛安心地筑巢、产卵。对海葵而言，可借着小丑鱼的自由进出，吸引其它的鱼类靠近，增加捕食的机会；小丑鱼亦可除去海葵的坏死组织及寄生虫，同时因为小丑鱼的游动可减少残屑沉淀至海葵丛中。小丑鱼也可以借着身体在海葵触手间的摩擦，除去身体上的寄生虫或霉菌等。