老马识途是复杂反射。复杂反射指以复杂形式来反映环境变化的反射行为，即以感受到的物理或化学信息的变化，调动机体内部各种反应过程而引起的反射行为。而老马识途就是这样一种复杂反射行为，它的特点是很快反应，在没有明显的实体和机械设备作用的情况下，它能够迅速发现改变，从而使机体能够及时作出相应的反应。