彩虹的形成是由太阳光照在空气中的水滴上,并经过一系列的折射、反射和色散形成的一种自然现象。雨后彩虹和普通彩虹的生成原理是一致的,都是通过阳光照射到水滴上,然后发生折射、反射和色散等现象之后形成的。在雨后空气中,仍有一定数量的水滴悬浮在空气中,此时太阳的光线经过折射进入水滴中,经过反射和折射反射到水滴内表面。因为不同颜色的光线在进入水滴后会因折射率不同而产生不同的偏折角度,所以不同颜色的光线在经过多次反射和折射过程时,逐渐形成了一个半圆形的光谱,即是我们通称的彩虹。而在雨后天空中形成的彩虹,通常是因为近地面上空气中悬浮的水滴相对较少所致。此时,阳光经过水滴的反射、折射和色散后,形成的彩虹会因为空气中少量的水滴和弱光的缘故,呈现出一种柔和而较浅的色彩。此时看到的雨后彩虹通常是半圆形或弧形,通常会出现在大雨过后天空清澈的情况下。