半衰期（Half-life）是指某种物质原有数量的一半所需的时间。在放射性衰变、化学反应等自然现象中，一些物质的数量会随着时间的推移而衰减，半衰期就是研究这些现象时经常用到的一个概念。在放射性物质中，半衰期指的是放射性同位素中，一半原子核衰变所需的时间。例如，碳-14的半衰期为5730年，意味着在5730年后，碳-14的数量将减少到原来的一半。