空气开关（也称为断路器）主要是用于电路过载和短路保护的。当电路出现过载或短路时，空气开关会自动跳闸，以切断电源，避免发生电流过大损坏设备，或者引起火灾等危险。因此，当电路出现短路，空气开关会跳闸。