导体是一种材料，在其中电流可以自由流动，而介质是一种材料，在其中电流不能自由流动。导体的电阻通常很小，介质的电阻通常很大。应用上，导体通常用于传输和控制电能，而介质通常用于隔离和保护电路或器件。