母鸡古代被称为“母鸡子”，“子”为古代汉语中对小动物的泛称，相当于现代汉语中的“小”。在古代，母鸡是人们生活中不可或缺的家禽之一，能提供鸡蛋和肉食。因此，人们对母鸡非常重视，有诸多命名方式，如“生蛋鸡”、“出卵鸡”等。在《周礼》中有“家规”的记载，其中称母鸡为“宜稼鸡”，意为该种鸡可在农田稼作期间发挥作用，帮助农民耕作。