短视频和长视频的本质区别在于长度和形式。短视频一般不超过5分钟，以精简、紧凑的形式呈现，内容更为轻松、趣味；而长视频则更注重内容深度和广度的展示，常常是几十分钟或数小时的纪录片、电影等形式。