罗马的帝国时期历时共计五百余年，除了出土的碑文、货币等文物外，我们了解这一时期历史的一大重要途经便是各类古人所写的文献。此处所谓的文献，不仅包括了正统史学家编纂的编年史，还应该有社会名流撰写的书信集等文学作品。本文作为这一系列的第一部分，主要介绍元首制确立直到三世纪危机前的编年史学家以及一些能够反映时政的书信集作者。