自然数是指从1开始的整数，因此自然数中最小的正整数就是1。1是自然数中唯一的两个因子都为1的数，也是所有正整数的最小公因数。在数学中，1也是加法和乘法的单位元素，加上或乘上1都不会改变原数的值。虽然1在数学中看似简单普通，但它在实际生活中却有着广泛的应用，例如计算、统计、编码、密码学等领域，是数学中不可或缺的基础元素。