与NBA选秀制度有关。在早年的NBA，选择签的分配是按照联盟中每支球队的胜率进行排名的。由于每年只有前三支球队可以平均分配前三个签位，而其他球队则需要采用租借或者交易的方式得到相对更有效的新秀球员资源。因此，对于那些无法进入季后赛但是又差距较小，他们为更好地获得签位，会选择输掉终极胜利。“摆烂”一词起源于篮球场上，指一支球队有意输掉比赛，以换取更好的排名、更好的选秀签和更有利的战术安排等。这个词后来也被用于其他领域，表示故意放任、不努力争取，达到某种自身利益目的。