合金催化和化学镀镍的区别在于它们的原理和应用。合金催化是通过在反应物中加入适量的金属催化剂来促进化学反应，提高反应速率和产物收率。而化学镀镍是一种表面处理技术，通过在金属表面沉积镍层来提高金属的耐腐蚀性、硬度和美观度。两者应用领域和方法不同，但都在工业生产和科学研究中有重要的应用。