化学式是指由原子构成的共价化合物所摆放的一种格式。共价键是通过原子之间电子对称分布而成立的可折叠，电子共享的化学键。它将原子永久地结合在一起形成共价化合物，在化学式中，每个元素用符号表示，原子之间共价键性质在化学式中由弦来表示。意义在于能够准确地表示原子之间的紧密结合，体现出共价化合物的结构和组成。化学式不仅仅是用来表示共价化合物的，它也可以表示非共价化合物、离子化合物、水合物等。即使是只有一种元素的离子，也可以用普里姆符号表示，例如O2-表示一个氧离子。