鹤发一般指的是白发，即指头发白了。历史上，很多文艺家都有称之为鹤发的习惯，因此，鹤发这个词也被广泛使用以形容某人头发白了，特别是指老年人的头发变白了。从颜色来看，鹤发一般指的是白发，但有时也会指浅灰色的头发。如果是正常的白发，但又混入有一点点灰发或银发，也可以称为鹤发。鹤发这个词也有比头发更深层次的含义，尤其在中国文化中，鹤发象征着智慧和古代文化，表达了一种神圣的敬畏意识和人格尊重，也让人们对老年人表示尊重。