在英国，"Independent School"和“Private School”通常用来指历史悠久、学术要求严格的著名私立学校。
它最典型的特征就是不是由国家和政府资助，而是主要由经济实力比较好的家长所支付的学费及社会捐赠来资助！
事实上，Independent School和Private School这两种说法通用，既指那些历史悠久的著名私立学府，学术要求，名气大的私校，也包括小规模名气并不大但也有优秀师资的学校。