中考特长生是指经过九年级成绩优秀考生，以及通过特定学科、技术活动的择优录取。艺术生是指通过艺术专业能力考核，以及特殊学科成绩优异的考生，从而被择优录取的。在区别上，中考特长生需要择优录取考生优秀的九年级学业成绩，并且非常重视特定学科及技术活动，而艺术生则侧重于艺术类专业能力考核，择优录用那些在特殊学科取得优异成绩的考生。中学择优录取的特长生和艺术生基本要求也有一定的差异，因此在报考时，选择特长生和艺术生应该充分了解学校的择优录取要求，根据自己的情况合理安排报考计划。