明朝的锦衣卫要看守的是象。在明朝，象作为宫廷所用来进行巡游，表示皇权的象征。明朝的锦衣卫要看守的就是赴宴的象，保证它能够安全到达目的地。另外，锦衣卫也会看守权杖，掌管重典，以彰显势力雄厚的重要标志，体现出皇权高于一切的权威。