机油在发动机中起到润滑、冷却、清洗和密封等多种作用。它可以润滑发动机内部各个部件之间的摩擦，减少磨损和损坏，延长机器的使用寿命；同时还能吸收和冷却高温产生的热量，保持发动机处于适宜的工作温度；此外，机油还可以清洗发动机内部的杂质和沉淀物，保证发动机的清洁度；最后，机油还可以起到密封的作用，防止燃烧室内的气体泄漏。因此，及时更换机油对于发动机的保养和维护非常重要。