下行车辆是指行驶方向为由北向南、由东向西等南下或西下的车辆。在高速公路等双向行驶的道路上，为了保证车辆行驶的安全和有序，需要对不同方向行驶的车辆进行区分，因此将南下或西下的车辆称为下行车辆。与之对应的是上行车辆，即行驶方向为由南向北、由西向东等北上或东上的车辆。