2000年，广州正式成为国家一线城市。这是改革开放以来中国政府对部分城市的升级，是中国经济发展的一个里程碑。2003年，广州被国家规定为中国未来具有国际竞争力的城市核心区，被称为让中国更加国际化的功勋城市。2006年，广州被国家规定为中国未来具有国际竞争力的4个城市核心区之一，并被联合国定位为重要的国际性城市和中国的全球城市。随着广州成为一线城市，市政府进行了大量投资，拥有更多的高技术产业、专业型服务和新兴产业以及对外开放的行业，促使了广州的经济实力的不断增强，为广州市民提供了更多的就业机会，吸引了更多的人才来到广州就业，为广州建设繁荣、强大的都市提供了有力支撑。