一般全自动洗衣机采用的排水方式为内循环排水。内循环排水系统中，洗衣机会在洗衣池内自动循环排水，首先向室内排水口打水，然后将污水从浮盖手柄处释放出来，进入排水管，流进排水池，从排水路管中流出室外排水口，从而完成整洁室内排水系统的控制。此外，全自动洗衣机还采用了外循环排水方式，即向洗衣池中放水时，先通过排水泵将污水送至外部排水口，去除污垢或高温水，然后再把清水回流洗衣池中，不断循环完成排水工作。外循环排水的优势在于洗涤时可以避免对洗衣池内的洗涤液再次加热，从而大幅度降低了能耗。