《中阿含经》中把人生间的苦归纳为四苦八苦，原来只有四苦，生老病死。后来佛教觉得这四苦不能够把人世间的苦归纳完全，于是出现了现在的八苦七难。八苦指的是：生苦、老苦、病苦、死苦、怨憎会苦、爱别离苦、求不得苦、放不下苦。生苦，佛讲人出生来到这个世界是痛苦的。是痛苦的开始。老苦，人老了，身体各个器官也老化了，味觉嗅觉退化，行动不便，是苦。病苦，身体生病造成的痛苦。生病造成的痛苦不仅仅自己的，也会给他人造成痛苦。死苦，有生必有死，每个人都有死去的那天，死亡带给人的恐惧，也是苦。怨憎会苦，人生在世十有八九是不顺心的，憎恨，怨恨的人和事情，造成的心里苦。爱别离苦，爱别离是人生中常见的悲哀，与爱的人分别，造成的精神痛苦。求不得苦，求而不得的苦。每个人都有欲望都有追求，可是哪能所有的事情都随心所愿呢。放不下苦，对过去的人和事，不能释怀，心里放不下，也是苦。