边疆是指政治上位于国家主权疆域内界线以外，紧邻该国领土的外国境地。一般是指有国境界线或共同海域分界线存在的靠近外国境内地区。边疆包括一定的物理空间，一般由海洋、河流、湖泊、山地等元素构成。边疆的功能是重要的，它对于国家的经济发展、安全与出入境管理具有重要的意义，也可以作为国家与邻国联系的桥梁，促进双方的文化和社会发展。一方面，边疆可以实现政府监管及便利两国货物、旅客出入境，另一方面，边疆也可以发挥抗击外部风险的作用，增强国家的军事实力，抵挡外部的征服进程。此外，边疆还可以发挥经济作用，通常情况下，边疆地区中会有比较丰富的自然资源，比如林木、草场、湖泊等等，可以供国家民众收获及使用，还可以发展与边疆及邻国的经济联系，拓宽经济空间。