这句话源于百家姓谚语，是指眼睛观察六个方向，耳朵听取八个方向的消息，以便获取多方面的信息。由于古代相关文化中有12生肖，所以此句引申出来的意思就是多方面多渠道了解社会动态，属于象征性的无特定生肖。这句谚语在当今社会仍十分实用，尤其是媒体发展之前，文明社会已形成一定体系和规范，而社会的信息传播也是一个活生生的系统，都要借助耳朵、眼睛去观察或聆听，才能收集有用信息进行思考与判断。百家姓谚语多种多样，展现出古时的智慧和智慧，除了眼观六路，耳听八方之外，还有心系天下，眉梢朝日三人行，必有我师等，都是古时候对不同人生观和道德观念等方面的总结。