《礼记·乐记》有曰：“天高地下，万物散殊，而礼制行矣。”中国传统文化认为，自古刻碑立像都是惊天动地的大事。凡是立像必有文字说明，此为金石碑刻，字字珠玑。
据说黄帝时期造字的左史官仓颉 ，见鸟兽足迹分类别异而大受启发，便依照其形象创文字以传递信息。造字，造化不能藏其密，故天雨粟；灵怪不能遁其形，故鬼夜哭。这就是文字的力量，写下去就是永恒。
而被竖立了雕像的人，也都是德才兼备、功高盖世的人间楷模，是教化后辈的实物见证，是一个城市的人文象征。去一个城市旅游，首先关注到的就是城市地标。武威作为天马的故乡，中国旅游标志之都。国宝级文物马踏飞燕自然就成为了武威的城市象征。
武威有天马，还有一位威名远扬的马王爷金日磾。常言道：“圣人之道无所不包，有文事者，必有武备。”凉州士风壮猛，庶众便习兵事，武威这个地方文武双全礼制兼备。武威为忠义之士武威金氏金日磾立传立像，也就解释得通了。


金日磾此人与马结缘，武威民间认为金日磾是长着三只眼睛的马王爷。道教还把金日磾列为护法四圣之一，因传说武威金氏金日磾生有法力无边的第三只法眼，故民间用“马王爷三只眼”的灵咒，来镇邪祛祟，消灾祈福。
而在真实的历史当中，金日磾是西汉时期的武威郡休屠县人。休屠也称屠各、独孤、休屠各、休著各、酋涂，是匈奴休屠国国都所在地。此地统领休屠部、独孤部、屠各部。后来著名的金氏、丛氏、石氏、独孤氏等凉州著姓就出自武威休屠王部。
《武威金石志▪考稽札记卷▪武威石姓与石氏郡望拾零》有载，清代著名金石学家张澍有记载：“休屠有石氏，休屠王石武是也。”以望立堂的武威堂号是石氏公认的先祖原居地武威郡，故以郡望为堂号曰“武威堂”。

《钦定古今图书集成方舆汇编▪坤舆典第四十七卷▪舆图部汇考五》按《汉书·地理志》有明确记载：“武威郡，故匈奴休屠王地，莽曰张掖。休屠，莽曰晏然。北部都尉治休屠城。”史料明确记载，匈奴休屠城所在地就在今武威市境内。
再查《武威县志·古遗址》就可以进一步确认西汉时期匈奴休屠王城的所在地:“三岔堡城位于武威四坝乡三岔中学所在地，仅存城基痕迹，城呈长方形，东西宽200米，南北长400米，残高3米，出土有金耳环，钱币、汉代瓦当等。据专家研究为西汉初匈奴休屠王筑休屠城。”
《汉书·卷六十八·金日磾（第一驸马都蔚）传第三十八》：辅政岁余，病困，大将军光白封日磾，卧授印绶。一日，薨，赐葬具冢地，送以轻车介士，军陈至茂陵，谥曰敬侯。西汉武威金氏金日磾开启了武威郡（凉州系武力豪族）高官轻车介士送葬和陪葬的先河。
金日磾是武威金氏公认的望祖，是西汉四大家族（金张许史）之首。东汉武威窦氏窦融效仿金日磾献款归诚，凉州系武力豪族正式登上了历史舞台。武威，不负武功军威之名。唐诗《凉州词》便是凉州武力豪族的历史见证。