东部沿海有北京、天津、上海、山东、安徽、浙江、福建等城市。其中，北京为国家首都，作为东亚重要的中心城市，多领域发展优势明显，天津也是国家重要的港口城市，科教文化繁荣，上海作为全国最大的沿海经济开放城市，经济发展势头强劲，山东沿海成熟而活跃的市场，很多传统行业仍在较强发展，安徽沿海密集的内河航道和运输网络，已形成完整的经济交通体系，浙江省拥有全国最发达的沿海经济体系，集中了大牌企业，福建是中国第一批开展海外投资的边境省份，海外直接投资活跃。另外，沿着东海海岸线继续往南，还有台湾、海南、广东、广西的一系列沿海城市，如台湾地区的台北、高雄，海南的海口、三亚，广东的深圳、广州等城市，都是中国发展非常迅速的地区，同时也是中国具有亮眼国际形象的地方。
