核能是指利用核反应释出的能量来发展经济，其中包括裂变和聚变两种核能。裂变是指将大原子核分裂成较小的原子核并释放出大量能量，而聚变是指将两种小原子核结合在一起，释放出比裂变更大量的能量。裂变能源大部分用于生产电力，目前世界上有70多个国家在使用，其优势是所释放的能量比质量要高得多，且能很好地把辐射转换成有用的能量，把核反应堆中的放射物锁定在堆体，安全可靠。聚变能源虽然大量能量可以源源不断地释放出来，但由于当前技术发展水平有限，无法控制核反应过程中的热量，因此还是需要更多的研究才能突破技术壁垒。基于安全可靠性，目前世界主要采用裂变作为核能的获取方式，但聚变作为更新的技术，也有可能在未来大行其道，成为新的核能发电的核心技术。