运营周期是指企业从经营活动的发出到它的收入和成本全部结算完毕的整个过程，这个过程包括了原材料、库存和流动资金的变化。运营周期的概念特别重要，因为它直接影响到企业的流动性、现金流量，甚至可能影响组织的整体绩效。运营周期通常由四个关键步骤组成，采购原材料，生产和制造，销售和库存。采购步骤涉及确定原材料的批量、质量和价格，并达成购买合同，生产和制造步骤涉及组装原材料，复制样品和测量质量，销售步骤涉及宣传、内外销售活动，库存步骤涉及盘点库存，更新库存清单，补充缺货等活动。优化运营周期可以有效地改善企业的经营状况，并帮助企业改善生产能力，增加营业额，减少库存，同时减少投资风险，改善企业财务状况。例如，借助信息化技术，通过集中采购和统一库存计算，可以更有效地管理采购、生产和分销等流程，从而有效地改善运营周期。
