衡阳拥有多所高等院校，包括衡阳师范学院、南华大学、湖南工学院、湖南环境生物职业技术学院等。其中，南华大学是衡阳市唯一一所综合性大学，设有文、理、工、商、法、教育、艺术、体育等多个学科门类。根据2021年QS亚洲大学排名，南华大学排名在第501-550位。衡阳师范学院则是一所师范类院校，主要培养师范生和教育工作者，其教育学学科在2019年被评为湖南省一流学科。湖南工学院和湖南环境生物职业技术学院则是以工科和职业技术教育为主的学校。