郭刚堂是山东省淄博市沂源县人，出生于一个农民家庭。他曾是一名中学语文教师，后来辞职从事写作工作，成为了一名知名作家。郭刚堂的作品以表现山东农村的生活和民俗风情为主，他的代表作品有《红高粱》《天亮以前说再见》等。他的作品深受广大读者喜爱，也获得了多个文学奖项的肯定。