知识产权的四个作用主要包括：保护知识产权人的权益，促进技术进步和创新，维护公平竞争的市场秩序，以及推动文化艺术的发展和传承。首先，知识产权保护可以鼓励和激励人们进行科技研究和创新，因为他们可以从自己的发明中获得经济利益和声誉。其次，知识产权保护可以维护公平竞争的市场秩序，防止不正当竞争和知识产权侵权行为的发生，从而保护消费者的利益。此外，知识产权的保护还可以推动文化艺术的发展和传承，鼓励人们创作并保护他们的作品，以便更好地传承和发展人类文化。