地震预警可以在地震发生前几秒到几十秒的时间内提前预测。它通过在地震发生时监测地震波，利用地震波在地球内部传播的速度计算出地震发生的位置、方向和强度等信息，并通过无线电、短信等方式迅速发送给地震灾区和周边地区的人们，提醒他们采取措施，减少地震带来的损失。尽管地震预警的时间比较短，但对于地震灾区的人们来说，这几秒到几十秒的预警时间仍然可以为他们争取到生存的机会。