历史学界至今无法确定墨子的真实姓名，有以下各种说法：
     1.墨子姓墨名翟
     最传统，最为大众所接受的说法是，墨子姓墨名翟。《吕氏春秋》、《淮南子》、《史记.孟子荀卿列传》内都如是称。《元和姓纂》明确说墨子乃孤竹君之后，本墨胎民，改为墨氏。而《新唐书·艺文志》也沿用这种说法。另外，在《孟子》中也提到墨子名墨翟（与杨朱并提）尊称为墨子。


2.墨子姓翟名乌
     南齐孔稚圭所著的《北山移文》则称墨翟为“翟子”，元朝伊世珍所著的《琅环记》[2]也附和此说，并认为墨子姓翟名乌。清朝周亮工所著的《固树屋书影》更具体地提出：“以墨为道，今以姓为名。”认为他姓翟，并将姓转成名；而“墨”是一种学派。晚清学者江琼所著的《读子卮言》承袭周亮工的说法，并进一步说明，以为古代确实有“翟”这姓氏，但无“墨”姓，而且战国诸子中儒、道、名、法、阴阳、纵横、杂、农、小说等，都没以姓作为学派名，因此墨应该是学派的名称。  
     3.墨翟为“貊狄”或“蛮狄”之音转，非姓名
     近代学者胡怀琛有研究墨子，在其所撰《墨翟为印度人辨》一文中提出，墨既非姓，翟也不是姓，更不是名，而是“貊狄”或“蛮狄”之音转，是用来称一个不知姓名的外国人。


墨子生于何处，现有书籍并无明确记载，历史上也有不同的说法，曾有鲁人说，楚人说，宋人说，印度人说等。其中鲁人说已经为墨学界绝大部分人所认可。“鲁”就是山东，墨子的故里就在鲁之小邾国（今山东省滕州市）境内。
     高诱注《吕氏春秋·慎大览》：“墨子名翟，鲁人也。”此“鲁”是指鲁阳，春秋时属楚(今在河南南阳)。但与墨子同时而且曾互相答问的鲁阳文君却说：“墨子，北方贤圣人。”可见，墨子并非鲁阳人。高诱之说已为历代学者所否定。到了晚清，著名学者孙诒让“就今存《墨子》五十三篇之书推校之”，认为墨子为“鲁国人”。孙氏的考证，曾得到许多著名学者的赞同，似已成定论。孰料，本世纪20年代末，忽然有人提出：墨子不是中国人，而是印度的高僧。对这一奇谈怪论，当时杨宽先生曾撰专文予以驳正。所以，现在很少有人再相信这种说法。解放后，又有人说，墨子是“齐国人”。真是众说纷纭，莫衷一是。那么，墨子到底是哪里人呢?根据我们占有的资料来看，墨子确确实实应该是古代“小邾国人”，即今之山东滕州市人。在此，谨将我们的根据简略论述如下：
     童书业先生在他的文章里，曾不止一次地提到：“墨子，实目夷后裔，以墨夷为氏，省为墨氏也。”(童书业：《春秋左传研究》，334页)顾颉刚先生也说：“近人以墨姓不多见对于墨子的姓氏祖籍等起了很多的猜测。我们以为，墨确是他的真姓氏，而且从这姓上，可以知道他是公子目夷之后，原是宋国的宗族。”(顾颉刚：《禅让传说起于墨家考》，《史学集刊》，1936年第1期；《古史辨》第7册)按：《广韵六脂》“夷”字注：“宋公子目夷之后，以目夷为氏。”

至春秋晚期，小邾国即为鲁国占有，说墨子是“鲁国人”，也是完全可以的。到了战国初年，小邾又成了齐国的下邑，因而也可说他是“齐国人”。总之，不论说他是“宋国人”、“鲁国人”，还是“齐国人”，其具体地址，都在小邾国境内。这就是我们说他是古代小邾国人的主要理由。


其次，如再从墨子学术思想和科技成就的渊源来看，他也应为小邾国人。可以说，他的学术思想和科技成就，全是为小邾娄文化培溉出来的。在此，我们简要地谈谈墨子与小邾文化的关系。 先说说邾娄的问题。《公羊传》徐疏：“《公羊》以为邾娄本大国，……亦仅次于齐鲁。”(王献唐：《春秋邾分三国考》，18页)周族灭商后，对异族采用分而治之的办法，邾遂一分为三。邾，“在今邹县中部_、南部，济宁东境，滕县北境，东、西、北三面界鲁”，(王献唐：《春秋邾分三国考》，3页)明万历十三年编《滕县志》载；“小邾在今滕之东北至东南一带”，“滥城在今滕县东南六十里，陶山北，周十里许”，(王献唐：《春秋邾分三国考》，15页)三邾“土著人民，乃炎帝、神农之后，当时所谓夷者也”。(王献唐：《炎黄氏族文化考》，2页)三邾文化，自唐、虞三代以来，一直就领先于其他各族。三邾民众，皆“彬彬礼让，文质相宜，……知古代东方土著民族，敦厚和平。其气度风范，黄族虽以异族嫉视，鄙为东夷，终以良心上之驱使，不能不日‘有君子国’、‘夷俗仁也’。他方之人各有贬词，独于东夷无异言，以礼让称之，以仁人称之。”(王献唐：《炎黄氏族文化考》，512页)《山海经·大荒东经》也说，东方“有君子之国，其人衣冠带剑……”。《海外东经》说，“其人好让不争”。所以史称“炎族秉性仁爱”，并“有夷仁好生万物”之说。三邾人民尊天，敬祖，重鬼神，尚祝由，与物无竞。


下面，我们再把墨子的学说思想与邾娄文化作一简略对比。大家知道，墨子学说的中心思想是尚“兼”而反“别”的。所谓“兼”，就是要有利于群体，有利于他人，要视人如己；所谓“别”就是“亏人自利”和人不关己。他由此而倡导“兼爱”，要人们爱人如己，让天下所有的人都相亲相爱，以“兼相爱”而达到“交相利”的目的；反对“兼相恶，交相贼”，相互仇视和伤害。他认为“别道”、“亏人自利”，是产生一切社会祸害的根源。因此，他主张以“兼”易“别”，“禁恶而劝爱”，以“兼相爱，交相利”，去取代“兼相恶，交相贼”。只有这样，社会才能治理，民生才得安定。他认为，能符合“兼相爱，交相利”这一宗旨的，就是“义”；反之，就是不“义”。他称这个“义”，是“天下之良贵”，是“大器”。他曾竭尽全力将“天下鼓而进于义”。他由这个中心思想出发，进而提出了许多关于“兼爱”、“非攻”、“尚贤”、“尚同”、“强本”、“节用”、“非儒”、“非乐”以及“天志”、“明鬼”等的主张。他为了宣传和贯彻这些主张，不仅游说列国，而且还艰苦卓绝地身体力行，真有孟子所说的“摩顶放踵利天下，为之”的精神。汪中说，墨子确是“‘凡民有丧，匍匐救之’之仁人也”(汪中：《述学·墨子序》)。墨子的这些思想，与邾娄文化有着明显的源流承继关系，而与当时其他地域文化特征的差异是一望可知的。当时的燕晋文化，是重君而轻民的，其俗多好勇斗狠，有一种“衽金革，死而不厌”的冒死精神，所以说，“燕赵多慷慨悲歌之士”。南方的荆楚文化，以个人为本位，拔一毛而利天下皆不欲为。他们向往“小国寡民”和“民至老死不相往来”的田园牧歌式的生活。戎秦文化，是以“贵权顺，高诈力”、“重耕战”为特色的霸道文化。以上几种地域文化，都不可能产生像墨子这样的“讲礼让、称仁义、说君子”的思想家，而且历史也为此作了雄辩的证明。


再说，像墨子所取得的那些惊人的科技成就，如果他不生长在邾娄地区，也不可能出现。当时的三邾地区，在科技方面也遥遥领先于其他各地。我国古代人民的衣裳、宫室、舟车、文字、历数、音律等，相传都是黄帝和他的臣下创造的，其实不然。古人用的衣、食、住、行方面的器物用品等，多系邾娄族所发明。何以知之?王献唐先生说过：“知声音文字者，前代典章文物之秘钥也，今以此钥求典章文物，其出于炎族者，皆可以邾娄一词得之。”(王献唐：《炎黄氏族文化考》， 9l页)。制造舟、车，在春秋战国之际仍然是一项尖端技术。如果没有相当高的力学、数学，特别是几何学、机械学等方面的知识，是根本做不成的。奚仲是薛国的始祖，奚仲墓和奚仲造车处遗址，与小邾娄南端毗邻，距墨子的故乡“目夷”，才十余里。今天来看，乃属同一个乡镇。墨子自幼就生长于这样的科技之乡，文化环境对他成为杰出的科学家，有着极为重大的影响。与墨子同时代而年稍长的公输般，也成长于邾娄地区北境的卞山脚下。他们都是在邾娄文化的培溉下，才成为能工巧匠和杰出科学家的。


据《墨子》可知，墨子思想，有十条五类纲领，即《墨子·鲁问》所云：“凡入国，必择务而从事焉。国家昏乱，则语之尚贤、尚同；国家贫，则语之节用、节葬；国家熹音湛湎，则语之非乐、非命；国家淫僻无礼，则语之尊天、事鬼；国家务夺侵凌，即语之兼爱、非攻。”其中兼爱和非攻是墨子思想的核心。
     墨子的学说思想主要包括以下几点：
     ①兼爱非攻。所谓兼爱，包含平等与博爱的意思。墨子要求君臣、父子、兄弟都要在平等的基础上相互友爱,"爱人若爱其身",并认为社会上出现强执弱、富侮贫、贵傲贱的现象，是因天下人不相爱所致。
     ②天志明鬼。宣扬天志鬼神是墨子思想的一大特点。墨子认为天之有志——兼爱天下之百姓。因“人不分幼长贵贱，皆天之臣也”，"天之爱民之厚"，君主若违天意就要受天之罚，反之，则会得天之赏。墨子不仅坚信鬼神其有,而且尤其认为它们对于人间君主或贵族会赏善罚暴。墨子宗教哲学中的天赋人权与制约君主的思想，是墨子哲学中的一大亮点。
     ③尚同尚贤。尚同是要求百姓与天子皆上同于天志，上下一心，实行义政。尚贤则包括选举贤者为官吏，选举贤者为天子国君。墨子认为，国君必须选举国中贤者，而百姓理应在公共行政上对国君有所服从。墨子要求上面了解下情，因为只有这样才能赏善罚暴。墨子要求君上能尚贤使能，即任用贤者而废抑不肖者。墨子把尚贤看得很重，以为是政事之本。他特别反对君主用骨肉之亲，对于贤者则不拘出身，提出"官无常贵，民无终贱"的主张。
     ④节用节葬。节用是墨家非常强调的一种观点，他们抨击君主、贵族的奢侈浪费，尤其反对儒家看重的久丧厚葬之俗。认为君主、贵族都应象古代大禹一样，过着清廉俭朴的生活。墨子要求墨者在这方面也能身体力行。


哲学政治思想  
     墨子哲学思想的主要贡献是在认识论方面 。他以 “ 耳目之实 ”的直接感觉经验为认识的唯一来源，他认为，判断事物的有与无，不能凭个人的臆想，而要以大家所看到的和所听到的为依据。墨子从这一朴素唯物主义经验论出发，提出了检验认识真伪的标准，即三表：“上本之于古者圣王之事”，“下原察百姓耳目之实” ，“废（发）以为刑政 ，观其中国家百姓人民之利” 。墨子把“事” 、“实”、“利”综合起来，以间接经验、直接经验和社会效果为准绳，努力排除个人的主观成见。在名实关系上，他提出“非以其名也，以其取也”的命题，主张以实正名，名副其实。墨子强调感觉经验的真实性的认识论也有很大的局限性，他曾以有人“尝见鬼神之物，闻鬼神之声”为理由，得出“鬼神之有”的结论。但墨子并没有忽视理性认识的作用，墨家学派创建了中国第一个逻辑思想体系。
     一种观点认为，墨子世界观中存在着深刻的内在矛盾。一方面他强调“非命”、“尚力”，认为决定人们不同遭遇的不是“命”，而是“力”。另一方面，墨子又肯定“天志”和“鬼”的作用。他把“天”说成是有意志的人格神，宣扬“顺天意者”，“必得赏”；“反天意者”，“必得罚”。他认为“兼相爱，交相利”就是“顺天意”，“别相恶，交相贼”就是“反天意”。 但另一种观点认为，“非命”与“天志”体现了墨子“天人之辩”强烈的思维张力，在墨子宗教哲学里，天志兼爱而不不制天命，天道酬勤，天喜欢自强不息的人。


逻辑思想  
     墨子也是中国古代逻辑思想的重要开拓者之一。他比较自觉地、大量地运用了逻辑推论的方法，以建立或论证自己的政治、伦理思想。他还在中国逻辑史上第一次提出了辩、类、故等逻辑概念。并要求将辩作为一种专门知识来学习。墨子的“辩”虽然统指辩论技术，但却是建立在知类（事物之类）明故（根据、理由）基础上的，因而属于逻辑类推或论证的范畴。墨子所说的“三表”既是言谈的思想标准，也包含有推理论证的因素。墨子还善于运用类推的方法揭露论敌的自相矛盾。由于墨子的倡导和启蒙，墨家养成了重逻辑的传统，并由后期墨家建立了第一个中国古代逻辑学的体系。


关于墨子的著作有《墨子》一书。这本书是墨子的弟子及其再传弟子对墨子言行的记录。
       《墨子》分两大部分：一部分是记载墨子言行，阐述墨子思想，主要反映了前期墨家的思想；另一部分《经上》、《经下》、《经说上》、《经说下》、《大取》、《小取》等６篇，一般称作墨辩或墨经，着重阐述墨家的认识论和逻辑思想，还包含许多自然科学的内容，反映了后期墨家的思想。
     墨子及墨家学派的著作汇编，在西汉时刘向整理成七十一篇，但六朝以后逐渐流失，现在所传的《道藏》本共五十三篇，原来都写墨翟著，但其中也有墨子弟子以及后期墨家的著述资料，这是现在研究墨家学派的主要史籍。按内容，《墨子》一书可分五组：从《亲士》到《三辩》七篇为墨子早期著作，其中前三篇掺杂有儒家的理论，应当是墨子早年"习儒者之业，受孔子之术"的痕迹；后四篇主要是尚贤、尚同、天志、节用、非乐等理论。从《尚贤上》到《非儒下》二十四篇为一组，系统地反映出墨子“兼爱”、“非攻”、“尚贤”、“尚同”、 “节用”、“节葬”、“非乐”、“天志”、“明鬼”、“非命”十大命题，是《墨子》一书的主体部分，《经》上、下，《经说》上、下及《大取》、《小取》六篇，专说名辩和物理、光学等内容，前人因其称"经"，定为墨翟自著，实际是后期墨家作品，这是研究墨家逻辑思想和科学技术成就的珍贵资料。《耕柱》至《公输》五篇是墨子言行记录，体例与《论语》相近，是墨子弟子们辑录的，也是研究墨子事迹的第一手资料。《备城门》以下到末二十篇(含已佚九篇)，专讲守城技巧与城防制度，其制度与秦相近，是战国时期秦国墨者所作，这是研究墨家军事学术的重要资料

《墨子》内容广博，包括了政治、军事、哲学、伦理、逻辑、科技等方面，是研究墨子及其后学的重要史料。西晋鲁胜、乐壹都为《墨子》一书作过注释，可惜已经散失。现在的通行本有孙诒让的《墨子闲诂》，以及《诸子集成》所收录的版本。
     现存《墨子》五十三篇，由墨子和各代门徒逐渐增补而成，是研究墨子和墨家学说的基本材料。其中的《经上》、《经下》、《经说上》、《经说下》、《大取》、《小取》等６篇，一般称作《墨经》或《墨辩》，着重阐述认识论和逻辑学，在逻辑史上被称为后期墨家逻辑或墨辩逻辑（古代世界三大逻辑体系之一，另两个为古希腊的逻辑体系和佛教中的因明学）；其中还包含许多自然科学的内容，特别是天文学、几何光学和静力学。
     自秦以后，墨子及其弟子的言论，散见于各种典籍之中，如见于《新序》、《尸子》、《晏子春秋》、《韩非子》、《吕氏春秋》、《淮南子》、《列子》、《战国策》、《诸宫旧事》、《神仙传》等等。西汉刘向的《汉书·艺文志》将散见各篇著录成《墨子》共七十一篇。经历代亡佚，到宋时，只存六十篇，目前只存五十三篇，已亡佚十八篇。其中已亡佚的有：《节用》下篇，《节葬》上、中篇，《明鬼》中篇，《非乐》中、下篇，《非儒》上篇，除此八篇外，另十篇连篇目皆亡佚，在这十篇中，只有《诗正义》曾提到过《备卫》此篇目，其余无可考。
     《墨子》一书，既非一人所作，又非一时所成。一般认为《墨子》是由墨子自著及其门徒记述墨子言论的书篇而写定的一家之言。
     按梁启超的分类，《墨子》一书内容可以分为五大类。


墨子的哲学思想反映了从宗法奴隶制下解放出来的小生产者阶层的二重性，他的思想中的合理因素为后来的唯物主义思想家所继承和发展，其神秘主义的糟粕也为秦汉以后的神学目的论者所吸收和利用。墨子作为先秦墨家的创始人，在中国哲学史上产生过重大影响。
     另外墨子在科学技术领   墨子域中的成就和贡献是多方面的，其主要者有：
      
1．宇宙论方面
     墨子认为，宇宙是一个连续的整体，个体或局部都是由这个统一的整体分出来的，都是这个统一整体的组成部分。换句话说，也就是整体包含着个体，整体又是由个体所构成，整体与个体之间有着必然的有机联系。从这一连续的宇宙观出发，墨子进而建立了关于时空的理论。他把时间定名为“久”，把空间定名为“宇”，并给出了“久”和“宇”的定义，即“久”为包括古今旦暮的一切时间，“宇”为包括东西中南北的一切空间，时间和空间都是连续不间断的。在给出了时空的定义之后，墨子又进一步论述了时空有限还是无限的问题。他认为，时空既是有穷的，又是无穷的。对于整体来说，时空是无穷的，而对于部分来说，时空则是有穷的。他还指出，连续的时空是由时空元所组成。他把时空元定义为“始”和“端”，“始”是时间中不可再分割的最小单位，“端”是空间中不可再分割的最小单位。这样就形成了时空是连续无穷的，这连续无穷的时空又是由最小的单元所构成，在无穷中包含着有穷，在连续中包含着不连续的时空理论。

在时空理论的基础上，墨子建立了自己的运动论。他把时间、空间和物体运动统一起来，联系在一起。他认为，在连续的统一的宇宙中，物体的运动表现为在时间中的先后差异和在空间中的位置迁移。没有时间先后和位置远近的变化，也就无所谓运动，离开时空的单纯运动是不存在的。
     对于物质的本原和属性问题，墨子也有精辟的阐述。在先秦诸子中，老子最早提出了物质的本原是“有生于无”（《老子》第1章），“天下万物生于有，有生于无“（《老子》第40章）。墨子则首先起来反对老子的这一思想，提出了万物始于“有”的主张。他指出，“无”有二种，一种是过去有过而现在没有了，如某种灭绝的飞禽，这不能因其已不存在而否定其曾为“有”；一种是过去就从来没有过的事物，如天塌陷的事，这是本来就不存在的“无”。本来就不存在的“无”不会生“有”，本来存在后来不存在的更不是“有”生于“无”。由此可见，“有”是客观存在的。接着，墨子进而阐发了关于物质属性的问题。他认为，如果没有石头，就不会知道石头的坚硬和颜色，没有日和火，就不会知道热。也就是说，属性不会离开物质客体而存在，属性是物质客体的客观反映。人之所以能够感知物质的属性，是由于有物质客体的客观存在。