建宁四十六年,汉灵帝刘宏驾崩,年六十二岁,后世称“汉嘉宗”。
其在位期间,平太平道之乱,灭鲜卑、高句丽、倭国、扶余等,又远征身毒、罗马等国,建立了地跨欧亚大陆的庞大帝国。
其招贤纳士,虚心纳谏,积极促进农业发展,鼓励商贸往来。虽爱好酒色,然亦懂节制。其统一天下时,年五十六岁,登泰山封禅。刘宏在位后期,国库充盈,粮草丰沛,军容严整,百姓富足,后世誉为“建宁盛世”,刘宏亦与高祖、武帝、光武并称“汉四大帝”。
刘宏驾崩后,其女刘婉黛被众臣拥立上位,因女帝之故,改年号“阳更”,是为汉修宗,其在位时期,虚心纳谏,故国家呈现欣欣向荣之态,后世称“蜀熙之治”。但在位末期,由于身染疾病,朝政逐渐被近臣掌控。
刘婉黛崩殂后,其子登九五之尊,是为汉祺宗。其执掌大权后,一改修宗执政晚期弊病,至此,汉迎来了新的盛世。
自汉灵帝刘宏后,汉祚又延续了一百五十年之久,至汉覆亡,历三十三帝,享国五百三十五年。