脂质体实际上是一个描述由化学和物理性质变化范围很宽的一些化合物的不同排列术语。它与胶束、微乳液、液晶、单分子膜、多分子膜、主――客体系等统称为"分子有序组合体"，脂质体形状为球形，直径大小约为几十纳米到几十微米。根据脂质体形态结构不同，一般可将其分为三类:小单室双层脂质体、大单室双层脂质体及大多室脂质体。个别多室脂质体结构不一，有时出现大小不同的球形、洋葱式、椭球形或管状结构。