这里说的 马蹄 ，非马的脚蹄，而是指茶中的木质化老梗（如上图）
春茶时，雨水少，茶叶生长缓慢，嫩茎短，茶农在采摘时，往往不能完全按照“提采法” 采摘，而是用指甲去掐，就会出现采老的现象，初制后，在干茶中，就会出现类似马的脚蹄一样的木质化老梗，俗称 马蹄 。
少量的 马蹄 ，对茶质影响不大，多了，就不好了。

马蹄 是坊间许多茶商经常用来向消费者力证其销售茶品是 古树茶 、 春茶 的凭据。
但在实践中，我们在生态茶和夏茶中都可以发现马蹄。夏茶时，雨水充分，茶叶生长快，采摘极少带 马蹄 ，但有时还是有的。

实际上马蹄的产生是因为 撕扯 的采摘手法（如下图）。这种手法会给茶树带来不可逆的破坏，茶树上凡是被撕扯过的地方就不会再发芽，严重的甚至会导致茶树死亡。

当茶叶出现马蹄口或马蹄梗的时候，茶农一定是在撇采，也就是往下拽着采，这个时候就会在茶叶上的叶口或茶树上留下一个马蹄梗或是马蹄口，是一个采摘习惯问题，与茶树品种及茶树树龄无关。
决定茶品品质的，应该是其内质而非马蹄口之类的表相。对于爱茶之人而言，理应抵制此种以“马蹄” 当做卖点，以“马蹄”当作是古树茶的标志的荒唐商业手段。