(一)根据病与症分为两类
1、原发性耳鸣：以耳鸣为突出症状，或伴有失眠、烦躁、焦虑不安、忧郁等，并可因此而不同程度地影响情绪、生活和工作的一种疾病。2、继发性耳鸣：主要是指有明确的原因或器质性疾病所引起的耳鸣症状。
(二)根据临床表现分为两类根据耳鸣的临床表现，分为主观性耳鸣与客观性耳鸣，这是最基本、最常用的分类方法。
1、主观性耳鸣：也称自觉性耳鸣，是指在周围环境中无相应声源和电(磁)刺激源情况下，患者自觉耳内或颅内有声音的一种主观感觉，有时也称颅鸣。
2、客观性耳鸣：也称他觉性耳鸣，是指不但患者自己能听到耳周或颅内有响声而且其他人也能听到，并在耳周或颅内有发声源。
(三)根据耳鸣的病理生理特点分类
1、生理性耳鸣：指身体内部自身活动过程中所产生的在极为安静情况下所感知的声音，如血管搏动、血液流动、肌肉收缩、关节活动、呼吸运动等。
2、病理性耳鸣：包括客观性耳鸣(如颈椎病、颞颌疾病或咬合不良)、多种疾病引起的耳鸣(如心血管疾病、内分泌疾病、营养性物质缺乏、自身免疫性疾病、贫血、偏头痛，等等)。
3、精神心理性耳鸣：是指由于精神心理作用所引起的耳鸣。情绪或精神紧张、情绪低落、抑郁、情绪波动等，均有可能诱发或加重耳鸣，而耳鸣本身又可使患者出现不良的情绪和心理状态，相互影响，以致使原本并不严重的耳鸣变得更为严重，甚至难以承受。