案情解释:知府以现场只有飞飞的脚印、指纹、以及飞飞所特有的蝶花为证,加之有丐帮弟子看到飞飞于长老死亡前后出入丐帮总堂,时间、地点、人物三要素无一不指向飞飞就是凶手。飞飞说案发当天去总堂是赠解药,飞飞的衣服沾染血渍是因为当时长老中毒吐血所致,为何现场只有飞飞的指纹,是因为飞飞坐在椅子上,现场调制解药所留下。于是知府发令,若飞飞不能自证清白,就拿飞飞就范。
沈浪经过前期的细致查探,在总堂的房顶发现了蛛丝马迹(飞飞亦有察觉)。为公正起见,沈浪根据自己掌握的线索为飞飞揭示真凶。沈浪带捕快与总堂上房顶查看线索,发现把房顶最中间的瓦揭开,房顶主梁的中间一段涂抹了朱红色的漆,刚好房梁朱红色漆那段之间有两处勒痕,一处勒痕有指母宽,一处很细,而两处勒痕掉落的漆的细沫刚好掉到了两位长老坐于总堂尊位之间的茶桌之上及桌下。
案发那天飞飞刚走,凶手轻功高绝,便趁三位长老重伤失于防范之间,将毒液从堂顶提前留好的屋瓦缝隙,顺着提前绑好的细如牛毛的钨丝流下,根据茶杯的位置,挪动钨丝,将毒液流入茶杯。两位长老中毒,另一位长者发现的慌乱之际,凶手就绑着粗绳从房顶溜下来,绳子紧勒朱红漆的房梁之处,承受一个人的重量,就勒下了朱红色漆沫飘零。
未中毒之长者,身负重伤,与真凶拼死顽抗,却不敌。沈浪悄悄去验尸房,根据先未中毒的那位长者死亡表现的特征:颈部有重重的指母掐痕,死亡的皮肤淤青特征与两位长者不一样,推断凶手是打斗之后,将那位长者掐住喉咙,漫灌了另一种毒,所以死亡的表现不一样。
至于为何现场无真凶的指纹和脚印,是因为真正鞋裹了粗布,手到布套。沈浪细心发现被掐喉咙那位长者死之后,手里仍旧死死抓住一块碎步,那块碎步竟带有指母套的形状,沈浪由此推断乃长老作锤死挣扎之际,手抓凶手的手套所留下。
沈浪根据碎步的做工及质地,去市集所有的布行询问,得知,这种布料做工的手套,是专为漕运工特制,沈浪作为局外人,只能将出凶手锁定在光武一带漕运工群体范围内。
明代,京杭大运河漕运业发达,不少漕运工利用职务之便,禁运私物,在民间倒卖官府禁止买卖的物品,以获取利差。
飞飞方才说出,丐帮三老名为长老,实为光武一带漕运的民间三大标头。三位长者作为民间力量参与地方漕运管理,所获的酬劳,除了救济丐帮,实则多用于帮助地方穷苦百姓。
真凶乃混杂在漕运工之中的武艺高手,看重了漕运私运禁品,倒卖可获得高利的市场,欲用高价让三位长老退出标头之位,奈何长老不肯,故趁机制造血案。
江湖皆知,蝶语阁素来与丐帮乃仇家。飞飞作为蝶语阁少主,最近频繁出没光武一带,惩奸除恶,真凶就利用抓住飞飞出入丐帮,制造血案,一切做得天衣无缝,借用蝶语阁复仇之名嫁祸飞飞。
另一方面,真凶一派利用高利市场,诱惑当地知府,沆瀣一气,故有了借刑场逼飞飞就范的场景。
飞飞乃侠义之人,怎可眼见无辜之人受死。最后现身。飞飞本可自行脱身,但为了揭示真凶与知府真实面目,而留了下来。
沈浪锁定了真凶范围,飞飞就顺势想到了妙计,说凡是手捡蝶花之人,必中慢毒攻心而亡。刚好真凶捡了飞飞此前除恶现场留下的蝶花,已中慢毒,就逼真凶现身,真凶果真持剑刺向飞飞,沈浪挡剑,飞飞将真凶重伤,知府亦颜面扫地,众人傻眼。
可以说,此案的成功破解,飞飞与沈浪在冥冥之中实现了联动。