其中衡量睡眠呼吸暂停严重程度最客观的数据是AHI指数，AHI指数是指睡眠中平均每小时呼吸暂停+低通气次数，正常值是≤5，5-15为轻度睡眠呼吸暂停综合征，15-30为中度睡眠呼吸暂停综合征，≥30为重度睡眠呼吸暂停综合征。我们也知道现在治疗睡眠呼吸暂停综合征，尤其是阻塞性睡眠呼吸暂停综合征最有效的治疗措施是无创通气治疗，也就是呼吸机治疗，但是有一个问题一直困扰很多人，就是AHI指数多少就建议使用呼吸机治疗，今天我们就来谈谈这个问题。但是呼吸机治疗方式并不是所有人都愿意接受和尝试，有些人甚至排斥这样的治疗方式，所以这就带来一个问题，就是什么样的人是必须要用呼吸机的治疗的，以及什么样的人可以暂时不用呼吸机，可以选择其他治疗方式替代。
1.每小时睡眠中AHI指数＞5次以上的患者并且要加上有一种或者多种因为呼吸暂停导致的并发症，这样的患者是建议使用呼吸机的。其中的并发症指是因为呼吸暂停导致的生理症状，比如嗜睡、高血压、心血管疾病、内分泌疾病等等。
2. 即使没有症状，但是每小时睡眠中AHI指数≥15次的患者也建议使用呼吸机
3.从事特种工作的患者，比如飞行员、空中管制员、高空作业者、公共交通司机或者卡车司机等，这类人群即使AHI指数为5-15之间，且没有临床生理症状也建议使用呼吸机。
4.即使AHI指数≤5，但是夜间微觉醒数量增加（每小时≥10）和白天过度嗜睡的患者也建议使用呼吸机。
如果符合以上四点的患者那么就建议使用呼吸机治疗，但是也有一些患者不符合上述列出的四点，但是为了避免病情进一步发展，可以选择一般的方法治疗，主要目的是改善夜间血氧饱和度，改善睡眠质量和减少潜在的疾病风险，这些替代治疗方式主要以下几点
1. 减肥和运动
肥胖是引起阻塞性睡眠呼吸暂停综合征的重要原因之一，对于超重患者我们建议减少食物摄入，积极体育运动，尽量把体重控制在正常范围之内，已经有数据证实体重恢复正常之后能够减少呼吸暂停和低通气的次数，能够降低血压和减少白天嗜睡症状。
2. 睡眠姿势
在仰卧位时由于重力因素会导致阻塞性呼吸暂停更加严重，侧卧位相对较轻。这类人群一般是病情较轻的患者，这类人群建议采取侧睡来改善症状。
3.酒精
所有睡眠呼吸暂停综合征患者都因应该避免酒精摄入，因为酒精会抑制中枢神经系统，加重阻塞性睡眠呼吸暂停，导致嗜睡问题加重，促进体重增加。
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