食品和饮料行业是两个虽有所不同，但是相互关联，均属于食品类别的行业。它包括涉及食品原料加工、包装和分发的所有公司，这些食品包括新鲜的、预制的以及包装食品、酒类和非酒精饮料。
随着中国经济的持续发展，食品饮料行业的产量在过去的几年持续保持较高速度的增长。近年来受到宏观经济的影响，食品饮料行业的增速有所放缓。并且在食品饮料行业中的子行业中也出现了冷热不均的现象：如白酒类产品的增速骤降，但休闲类食品、方便类食品细分行业依旧在未来几年会保持较高的增长速度。总体来说，尽管中国的宏观经济增长速度在放缓的情况下，食品饮料行业依然保持良好的发展势头，未来几年的增长速率预计要高于全球的50%以上。
1.食品饮料行业的工艺
食品饮料行业通常需要压缩空气系统的工艺如下。
管道输送液体：牛奶、酱油、纯净水、碳酸饮料、啤酒及黄酒等。
发酵过程中：液体的搅拌；通入空气，增加氧气含量。如：啤酒、黄酒、酱油及醋等。
配料工艺中的混合/搅拌：向液体中通入气流以搅拌液体的方法。一般用压缩空气，有时亦采用二氧化碳、氮等惰性气体。如：酱油、醋、白酒的勾兑。

碳酸饮料中的加气：用钢瓶或储气柜通入二氧化碳。由储气柜提供的二氧化碳，压力较低时，需要经过二氧化碳气体压缩机加压后送入混合机。
气流拉伸：PET瓶生产。
输送传动装置：如屠宰行业。
无菌包装：用无菌空气备压。
吹送物料，吹去杂质：屠宰行业的吹毛，吹送碎肉等。饼干行业的吹去粉末，清洁设备。烘焙工艺中的纠偏；啤酒过滤工艺中用空气压力将麦糟排除出去等。
挤压物料：啤酒行业，麦芽汁冷却结束后，可用无菌压缩空气将薄板冷却器中的麦芽汁顶出；制糖行业的过滤，挤压海绵，挤出糖汁。驱动灌装机的气缸，产生直线运动。
充气包装：适宜于真空度要求较低、充气量较多的物品包装。
以上这些工艺都会用到工厂用气、真空、高压或者低压的压缩空气的。一般这类压缩空气主要用在加工原料的搅拌、发酵、袋装、吹气、干燥、热风喷锡及气动排气等一系列生产工艺流程当中。压缩空气必须进行除油、除菌和除臭等处理，通常配置无油压缩空气作为气源，然后对压缩空气进行严格的后处理，后处理设备当中除了除菌过滤器外，还需配置气水分离器、高效精密过滤器，去除压缩空气中的粉尘、水和油等，以防止污染及意外发生。为此，食品饮料行业对于压缩空气品质至关重要。表1显示的是最新的压缩空气品质的国际标准。

后处理在食品饮料行业的介绍及应用
压缩空气中大量的油水混合物给设备及工艺用气会造成很大的危害。大气中本身含有的固体颗粒经压缩机的吸气过滤器吸入带入管道。同时大气中相对湿度一般也较高，空气经过压缩后成为饱和空气，随着压缩空气经冷却后温度降低，既有水蒸气转化为液态水。同时喷油压缩机中产生的压缩空气均含有一定量的油。因此,经过压缩冷凝后的湿饱和空气夹带大量的液态油水混合物，这也是设备管道、气动原件及阀门腐蚀生锈的根本原因。即使选用无油压缩机也只能做到降低压缩空气中油污染的来源，但是无法控制周围环境中的油污染,尤其一些工业园区,工业发展比较密集的环境,因此不仅需要除水除尘,还需要除油。在食品饮料行业中需要利用压缩空气来进行填充、粉状物料输送、发酵及搅拌。一旦压缩空气含油或其他杂质就会造成污染。在食品饮料行业这些污染都可能给终端消费者带来健康上的隐患，也会给企业造成大量的损失。因此压缩机选型时必须增加后处理的净化设备或干燥机来过滤压缩空气中的水、油及颗粒物。通常食品饮料行业中的压缩空气等级须达到1级以上标准。后处理设备中需配置气水分离器，干燥设备、除油过滤器、高精度的过滤器去除压缩空气中的颗粒杂质、水和油。一些直接与食品接触的工艺应用中还需要配置除菌过滤器确保食品生产工艺中的安全。
由于食品及饮料都有一个共同的特征——就是供给人们食用的东西。因此，在选择空压机时要注意可食用问题，也就是说压缩空气的品质一定要好，特别是压缩空气的后处理设备质量和管路系统一定要有保障。因为食品制造及包装使用的压缩空气如有细菌、油等污染，食用后会出现急性中毒、健康的慢性危害等情况，如腹泻、头晕、急性休克及致癌等；生产的食品检验不合格将被报废，影响企业品牌形象，给企业造成较大损失。在前期投资和实际应用中，务必要了解生产工艺和用气品质要求，有针对性地合理选择空压机、后处理及管路系统，这样不仅使企业的投资最经济，而且在压缩空气方面确保了食品的卫生和安全。