到现在为止,长江中游地区已经发现了许多有中原风格的商代中期的文化遗存。就湖北境内来说,武汉市黄陂县的盘龙城就是商代中期的遗址,其中有残存的城垣、宫殿基址和铸造遗迹,还出土了不少青铜器。在黄石市铜绿山的古铜矿附近,发现过商代的炼铜遗迹。在黄石市东南江西省瑞昌县的铜岭,发现了开采上限为商代中期的铜矿遗址。在湖北的其他地方,也发现了一些有典型中原风格的商代铜器,其中有些是大型的精品。周代,在今当阳县和荆门市,有一个小国叫权国,是殷人建立的。可见,在江汉平原的西部有殷人的驻军和移民。
发动南征的商王是武丁,他有一位夫人被称为“妇好”。妇好也会带兵打仗,一说她曾随同武丁南征。后来,周代的殷人遗民还念念不忘武丁南征的业绩,做诗赞美武丁“奋伐荆楚”,以至“深入其阻”。考古发现的证据表明,这诗不是吹吹牛皮而已,而是确有其事的。
甲骨文中发现有“商伐咩”的记载,咩为楚王之姓,青铜器“矢令簋”有“唯王于伐楚伯,在炎”的铭文。
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金铭”中的周昭王伐“楚荆”
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《矢令簋》:唯王于伐楚伯在炎。
《京师畯尊》:王涉汉伐楚
《鼒簋》:鼒从王伐荆,孚,用作 簋。
《过伯簋》:过伯从王伐反荆,孚金,用作宗室宝尊彜。
《 驭簋》: 驭从王南征,伐楚荆,有得,用作父戊宝尊彜。 [集成3976P219]
《鸿叔簋》:鸿叔从王员征楚荆,在成周, 作宝簋。
《史墙盘》:天子共王,继承穆王。宖(宏)鲁卲王。广 楚荆。隹寏南行。
《逑盘》:昭王穆王,盗政四方,扑伐楚荆。
这些西周青铜器铭文记载的昭王南征“伐楚、伐荆、伐楚荆”应该是指同一历史事件,其荆、楚,绝非两国。
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李学勤先生根据《京师畯尊》铭文“王涉汉伐楚”与传世材料相印证,指出“不管成王时所封熊绎的丹阳是不是丹淅一带,昭王时的楚都只能是在汉南了”。【李学勤《由新见青铜器看西周早期的鄂、曾、楚》,《文物》2010年01期(P43)】