1960年10月30日，迭戈·马拉多纳出生在布宜诺斯艾利斯的维拉-费奥里托区，他来自菲奥里霍镇一户拥有8个孩子的贫困家庭。3岁时，马拉多纳从父亲那里得到了一个皮革制作的足球，足球开始成为他的最爱。
1970年12月5日，10岁的马拉多纳来到阿根廷青年人俱乐部的少年队参加试训。他顺利地入选小洋葱头队，并成为了教练的宠儿，教练甚至让他参加高年龄段的比赛。
1971年9月28日，11岁的马拉多纳第一次登上报纸。后来马拉多纳率领小洋葱头队在同级别联赛中创造了连续136场比赛不败的纪录。随着在小洋葱头队的成功，马拉多纳升入了阿根廷青年人俱乐部的青年队。