一个外行人对大马士革钢的理解

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术语“大马士革钢”可以指两种不同类型的黑色（含铁）材料，其特征是通过受控混合物和钢铁的物理处理产生的水纹。大约在 3 至 4 世纪，西欧人从位于今叙利亚的历史贸易中心大马士革首次接触到这种材料。虽然有大马士革本身生产这种材料的例子，但其技术和物理来源来自印度和中东。大马士革钢不要与大马士革混淆，大马士革是在钢表面镶嵌金箔以达到装饰目的的工艺。

铸造大马士革钢，被称为乌兹钢，在东方很受欢迎。它是通过在还原气氛（缺氧）中用木炭熔化钢铁块而制成的。 在此过程中，金属从木炭中吸收碳，所得合金以非常慢的速度冷却。 这会产生具有不同碳化物含量的可见晶体结构的材料。将材料锻造成所需的形状（例如剑刃）可将晶体结构改变为大马士革钢众所周知的熟悉的波浪形或浇水图案。这种技术工作量极大，需要高超的技能才能在整个过程中保持必要的温度恒定。 由此产生的材料量对于更大规模的生产厂来说足够大，但对于较小的单独生产的件来说是不切实际的。

装配式大马士革钢，被称为花纹焊接钢，在西方更受欢迎，生产的产品与乌兹钢基本相同，但劳动力更少，产量更低。将两个或多个钢铁线性元件分层并将它们锻焊在一起产生花纹焊接钢。 锻焊需要将两块金属堆叠在一起，然后在整体处于高温状态下将两者锤打在一起。 单个金属的表面处于接近熔融状态，而金属的核心仍然是固体。通过在该温度下将表面压在一起（存在助焊剂以将接头密封以隔绝氧气），结果是焊接结合，基本上迫使两种金属合二为一。 拉伸复合材料的长度并将其锻造焊接回自身会产生多层，这些层可以被操纵以产生与乌兹相同的浇水图案。

除了美观的外观外，乌兹钢和花纹焊接钢生产的金属比传统锻铁更硬、更柔韧。这些特征对于制造长刃武器（例如剑）至关重要。虽然乌兹钢的使用主要与印度和中东有关，但挪威的铁匠在公元 6 世纪就熟练地生产花纹焊接刀片，比日本镰仓时期（约 1185-1333 年）开发的著名花纹焊接武士刀早几个世纪 )。然而，尽管大马士革钢以其耐用性和质量着称，但与使用 19 世纪贝塞麦工艺生产的现代高碳钢相比，它是一种相对异质（混合不均匀）的材料。在当时，它是一种华丽的材料，生产成本高昂且价格昂贵，并允许铁匠生产优质的长刃武器。