第一章. 2487年
垃圾鱼的出现,可追溯到公元2337年的“清道夫计划”。这是人类为了解决海洋都市废弃物污染问题所研发出来的特殊鱼种。
在生物学上,它们无法被划分至任何一个族群,从赏玩用的金鱼,到身居掠食者顶点的鲨鱼,在植入能分解废弃物的基因后都可称之为垃圾鱼。被它们吃下的垃圾会在体内转化为对环境无害的生化废物,因此垃圾鱼一问世便被投入民间使用,但依然赶不上垃圾生产的速度。
罗伊拉高层迫于社会舆论压力,命令主导清道夫计划的海因里希.塔克博士及其研究团队着手对垃圾鱼进行基因改良,期待能加快海底垃圾的消耗速率。然而,此举也导致垃圾鱼的快速繁衍及突变,失控的垃圾鱼逃出海底都市群,压缩正常鱼群的成长空间,彻底改变海洋生态系结构。
为了挽救这场浩劫,海因里希博士的女儿米娜接手父亲的研究工作,开发生物改造兵器──波弟,将其投入垃圾鱼的清剿行动,获得卓越的成效。
如今,罗伊拉都市群所处的马里亚纳群岛海域,其边陲地带已有数千座立于海床上的半球体哨站。这些哨站全是为了保护城市免于垃圾鱼侵袭而设立,每座哨站由数名波弟驻守防卫,具体的守卫数量则视区域危险性而定。
编号ZX─921的波弟,就像其他同族般,有着与人类孩童相仿的外貌以及淡蓝色的皮肤,四肢则附有形如鱼类的鳍状器官。自从其父母ZX-202与ZX-251于任务中阵亡后,他成为该哨站最后一只仅存的波弟。
公元二四八七年九月二十一日,ZX-921成年,经机器教练考核,其体质及心理素质皆符合服役标准。现在,他将继承双亲的任务,继续戍守于B29及B30海域,以确保罗伊拉及人类的安全。
以上,是来自哨站管理者的纪录。
*
岩洞中忽然窜出一条鱼。
“波弟!小心!”
勃朗特大喊,波弟扬起头,鱼的利齿从波弟的下颚掠过。
或者说,鱼身上的利齿。
仿造人类牙床制成的假牙,末端用一个金属套环固定住,套环穿过鱼身,和小鱼融为一体,随着鱼儿摆动尾鳍,假牙便会开阖。它让小鱼得以撕裂身形比它还巨大的猎物,例如波弟。
波弟挥动手臂,对勃朗特下达攻击指令。勃朗特冲锋,仿造剑鱼体态打造而成的他在水中几乎不受任何阻力,安置于头部的尖刺型兵器一举便把小鱼的身体贯穿。
小鱼的尸块连同破碎的假牙慢慢沉落海床,血液如同一团红色烟雾逐渐消散。那是俗称抖牙鱼的突变生物,是现存最普遍的垃圾鱼种。
勃朗特返回波弟身边,在他周围绕了一圈,接着问道:“没受伤吧?波弟。”
波弟摇头。
“那就好!我可不希望你第一天出任务就挂彩。”
根据管理者的情报,两天前,哨站下方的洞窟侦测到不明物体,虽然派遣数架侦察机前去调查,却迟迟没有收到回报。
于是,身为刚入伍的新兵,同时也是哨站里唯一在籍的人员,侦查任务便落到波弟的身上。
“就算是哨站附近的海域,也还是远离那些礁岩好,天知道里面都躲着什么鬼东西!”
勃朗特尽可能用轻松的语气叮咛道。
他和波弟不一样,迄今已服役超过九十年。在被交付予ZX-921之前,他已和六个世代的波弟联手歼灭了无数垃圾鱼。
他很熟悉杀戮,也比任何一位波弟还早知道自己身为兵器的使命。
两人继续潜游,穿梭于洞窟中。
沿途,再次遭遇数只抖牙鱼。它们身上的假牙发出咔咔的敲击声,如同在说话一般。
当然,这是错觉,无论垃圾鱼群再怎么突变,也不可能懂得使用语言。假牙只是随着鱼身摆动,制造毫无意义的噪音罢了。
波弟下令勃朗特攻击。即使有如外骨骼般的牙床防护,依然不敌勃朗特的穿刺能力,早在抖牙鱼群发现波弟前,勃朗特便轻易将它们切成肉沫。
处理完残存的抖牙鱼后,洞窟再度回归宁静。坐标显示,他们已经与目标相当接近。
“所谓的不明物体到底是指什么呢⋯⋯是说垃圾鱼的数量好像越来越多了,该不会是从其他海域迁徙过来的吧?”
勃朗特搭话道,但波弟只是耸耸肩。既然是勃朗特也有无法解答的问题,他不可能会知道答案。
两人来到洞窟的尽头,视野范围内出现一个巨大的形体。
是船锚。
船锚被黑色的油污覆盖,上头缠绕着鱼网,还黏附着许多怪异的生物组织。
勃朗特主动靠近船锚,利用内嵌于机体中的功能进行扫描。船锚上令人作呕的血肉团块随着海水的波动而微微发颤,勃朗特再三确认肉块有无生命迹象,以防遭受新种垃圾鱼的突袭。
毕竟垃圾鱼的生命力极强,细胞的适应能力很容易让它们与垃圾,甚至是周遭的环境同化。
“根据对同位素的检测,船锚应该有至少两百年历史了,碍于情报不足,目前还无法知道它所属的船籍⋯⋯话说回来,为什么这东西会在这里呢?”
波弟和勃朗特同时抬头,在岩洞上方,透出了几缕光线,船锚肯定是砸破了礁岩才落到洞穴里。
但重达数十吨的船锚又为何会突然砸破岩洞?照理来说,仅凭海流的力量是不可能办得到的⋯⋯
疑点果然还是船锚上的生物组织。这阵子海域附近不太平静,变异垃圾鱼的出现频率比往常高上许多。
正当勃朗特陷入沉思时,底下的海床传来呼救声。
“救命啊!”
只见一只身型庞大的抖牙鱼正在追着一架小机器人跑。
小机器人逃命的同时还不忘喊道:“我看起来像是垃圾吗?你到底有什么毛病啊!”
和抖牙鱼相比,小机器人的行动显得笨拙,抖牙鱼不费吹灰之力就追上他。仔细一看,机器人的金属外壳上,已经留有好几个参差不齐的齿痕。
波弟和勃朗特交换眼神,勃朗特立刻如飞箭般朝抖牙鱼刺去。
抖牙鱼察觉威胁,旋即转身,刀刃也因此被它身上的假牙弹开。
“糟糕!”
冲击让勃朗特翻滚了一圈,同时也让抖牙鱼抓到空隙,从他的身边掠过。
勃朗特迅速判断情况有异。这只抖牙鱼并不仅是体型大而已,它的反应和速度都远超出普通的抖牙鱼。
“波弟!那家伙是大仔抖牙鱼!别被它咬到了!”
波弟侧身,试图闪过抖牙鱼身上的利齿。
喀擦!抖牙鱼扑了个空,陶瓷假牙撞击发出沉闷的声响,但它立刻甩动尾鳍,波弟没有预料到这次攻击,也无法在一瞬间进行闪避,鱼鳍刮过波弟的皮肤,让波**苦地咬紧牙关。
随着大仔抖牙鱼的攻击奏效,岩缝中也窜出数只抖牙鱼伺机攻击。抖牙鱼是群居生物,单一个体很轻易就能击败,只是当数十、数百只抖牙鱼汇聚起来时,就足以攻陷一座哨站。
勃朗特沐浴在抖牙鱼的血沫中,他一再地往返冲刺,每一次攻击,剑刃都会贯穿好几只抖牙鱼的身体。勃朗特知道波弟还没有熟悉战斗,光是大仔抖牙鱼就让他难以招架,根本无暇理会这些杂鱼,他必须在抖牙鱼群碰到波弟前先将它们消灭。
当然,垃圾鱼没有足够的智慧判断波弟与勃朗特之间的指挥关系,纯粹是因为比起无机质构成的勃朗特,体内蕴含生物毒素与废弃物的波弟显得更为可口罢了。
“可恶⋯⋯这些小鱼也太碍事了!”
勃朗特知道,抖牙鱼是因为大仔抖牙鱼的存在才变得如此激进,然而他的剑却无法贯穿大仔抖牙鱼身上的假牙,要击杀它,就只能避开坚硬的牙床,朝柔软的鱼身攻击。
利用假牙的大面积包裹自己的身体,假牙不仅是利刃,同时也是它们的盾。
如果瞄准没有被假牙覆盖的尾鳍或许可以使大仔抖牙鱼的行动能力瘫痪,可是尾鳍面积太小,难以命中,而每次失误,都会增加波弟负伤的机率。
勃朗特思考着可行的方法。这是它所服务的波弟首次出任务,无论如何他都要保护波弟的安全。