《南华真经》即《庄子》，唐玄宗时，追 尊庄子为南华真人，所以《庄子》也被尊为 《南华真经》。魏晋之前，大多是黄、老并提， 魏晋时期，玄学兴起，开始老、庄并提；两 晋之时，《庄子》之学大量地为道教所吸纳， 而深化其教义，最有名的是东晋道教理论家 葛洪所著的《抱朴子》一书，在一定程度上 受《庄子》所启示。晋以后，《庄子》日益为 道教所重视和利用，如唐代的成玄英、孙思 邈、李含光，宋代的陈景元、褚秀，都曾注 释过《南华真经》，这些注本，现存于明代《正 统道藏》中。
《庄子》思想对道教的主要影响是：它继 承了老子关于“道”的学说，并把“道”说 得更加神秘，这种神秘的本体论思想正是道 教的宗教属性所在。《庄子》一书中有浓厚的 宿命论因素，承认人的命运是受一种超自 然、超社会力量的支配，这正是道教所需要 的理论。《庄子》中描写了许多“神仙”和 “仙境”的内容，这正为道教中的神仙信仰提 供了依据。《庄子》一书中还鼓吹道功道术, 宣扬养形以长生久视的理论，这正是道教教 义中的“仙道贵生”理论。《庄子》中还宣扬 避世弃俗，对人生持消极态度，也为道教所 认同。另外，“心斋”和“坐忘”等理论为道 教的内丹修炼所吸收。