社会学评估与鉴定
从社会学角度来看，特殊教育是涉及政治、经济、文化等多方面因素的问题。
1994年6月10日，在西班牙萨拉曼卡召开的“世界特殊教育大会”上通过的《萨拉曼卡宣言》（The Sala manca Statement ）强调每一个儿童都有受教育的权利，各国政府应当重视特殊教育，制定法律、法规和规划，保证经费投入，建立示范性项目，确保师资培训，动员儿童家长、相关组织和全社会支持特殊教育的发展。
《萨拉曼卡宣言》认为，有特殊需要的儿童应该包括“一切身体的、智力的、社会的、情感的、语言的或其他任何有特殊教育需要的儿童”，提出了最广义的特殊教育对象，即包括残疾儿童、发展障碍儿童、超常儿童、流浪儿童与童工、孤儿院儿童，以及少数民族、贫困地区的处境不利儿童等。
这种广义的特殊儿童的界定，不仅涵盖了医学评估与鉴定、心理和行为评估与鉴定，还渗透了社会学对特殊儿童生存与发展状况的评估与鉴定。换言之，社会性评估与鉴定从政治、经济、地域、文化与生存环境的角度，将一切处境不利的、需要特殊关注和帮助的儿童与青少年都列入了特殊教育的范畴。由此可见，特殊教育是普通教育的重要组成部分，只有通过政府主导下的社会大教育的综合改革，才能真正解决好特殊教育的问题，促进每一个儿童的发展与教育。