许多直接影响肠平滑肌功能的因素均可导致便秘，如结肠、直肠解剖结构异常、平滑肌源性或肠神经源性病变、内分泌代谢性疾病、中枢神经系统病变、肠肿瘤所致的局限性狭窄和梗阻，甚至医源性由作用于中枢神经系统或肠神经系统的药物引起等，称为继发性便秘;无明确病因的慢性便秘则称为功能性便秘。随着社会老龄化和生活节奏、饮食习惯等的改变，功能性便秘已成为影响现代人生活质量的重要良性疾病之一，且与大肠癌的发病密切相关。