揭露黑暗社会
     此外，《子不语》还有不少篇章对当时社会的黑暗状况有所揭露。《阎王升殿先吞铁丸》，斥责贪官“食千万人膏血”就是“食人肉”，鱼肉百姓；《锡锞一锭阴间准三分用》则暴露了当时侍卫勒索通报钱的恶习，“非重用门包，不能通报”，《蒲田冤狱》写的是官场昏暗，胡乱判案的罪恶：土豪王监生贿赂县令，霸占了邻居老妇人的五亩地，并残忍地杀死了老妇人，又诬谄老妇人之子是凶手，后来老妇人之子也被凌迟处死；《鬼卖缺》是用阴间事来喻讽阳间事，说“冥司事如人间”，也鬻官缺。      《子不语》用犀利的笔触，几乎对当时社会上的每个阶层的阴暗面都有揭露。尤其应指出的是，《子不语》还从官员自己的角度来剖析社会，反映了袁枚受孔孟之道“仁”、“民为贵”思想的影响。《真龙图变假龙图》主张爱惜民力，慎重判案。游仙令“以包老自命”，判案时不慎重，主观臆断，结果错勘人命。于是游仙人歌曰：“瞎说奸夫害本夫，真龙图变假龙图。寄言人世司民者，莫恃官清胆气粗。”此类篇章很有现实意义。